Első Fejezet
Ayden
Végre itt vagyok. Az egyetemen. Istenem milyen régóta vártam
már rá, hogy itt lehessek. Amióta az eszemet tudom, azért küzdöttem, hogy
bejussak ide, és azt tanulhassam, amit imádok. Irodalmat. És nem csak azért,
mert imádok olvasni, hanem mert a könyvkiadásban szeretnék elhelyezkedni, és
idővel, majd egy saját kiadót is nyitni. De addig még sokat kell tanulnom és
dolgoznom, hogy ez az álmom valóra váljon. A többit már feladtam.
Kicsit hamarabb érkeztem meg, mint ahogy a tanév kezdődik.
Augusztus eleje van. Szívem szerint már a középiskola befejeztével itt lettem volna,
de anyukám azt akartam, hogy ezt a nyarat még vele töltsem, mivel legközelebb
csak egy év múlva fogjuk látni egymást. Személyesen legalábbis.
Már az érettségi előtt elkezdtem albérlet után kutakodni,
bár még a kolit sem zártam ki. Igazából anya mindkettőt támogatta, amin én egy
kicsit meg is lepődtem. Én inkább arra szavaztam volna, hogy mindenképpen a
kollégiumot fogja javasolni, mert ott elméletileg kevésbé kerülhetnék bajba,
mint egy albérletbe, ahol, ugyebár bármi megtörténhetett. De szó, ami szó, jó
érveket és ellenérveket is felsorakoztatott mindkettő mellé. Így rajtam állt a
választás, hogy eldöntsem, hol szeretném élni az egyetemen töltendő éveimet.
Persze, ha nem a kolit választom, egy év elteltével ismét kérelmezhetem, hogy
felvegyenek, de én hittem a sorsban, hogy amit kiválasztok, az lesz az
elkövetkezendő négy évem otthona.
Így hát, itt állok a Tanulmányi Osztály előtt, két nagy
bőröndöt húzva magam után, hogy hivatalosan is elfoglaljam a szobámat. Igen, a
kolit választottam. Egyrészt mert még soha nem volt szobatársam, és már nagyon
régen ki szerettem volna próbálni, hogy milyen másvalakivel együtt élni,
másrészt meg… Na jó egy kicsit beijedtem, hogy egyedül legyek itt ebben a
városban – ahol nem ismerek senkit – egy albérletben. Logikusan ide is
kereshettem volna valakit, de azt meg én nem tartottam elég biztonságosnak. Itt
azért nem félek, mert az iskola rendel majd mellém valakit, akivel viszonylag
összeillünk. Remélem nem csapnak be, mert ki kellett töltenem egy több oldalból
álló kérdőívet, hogy milyen szobatársat is szeretnék.
Bekopogok az ajtón, és várom, hogy történjen valami.
Őszintén félek benyitni nehogy félbeszakítsak egy megbeszélést vagy valamit, de
ha meg nincs bent senki, akkor elég hülyén veszi ki magát, hogy itt állok az
ajtó előtt, mint egy anyám asszony katonája. Így hát lesz-ami-lesz alapon
lenyomom a kilincset és benyitok.
Szerencsére nincs bent senki, csak egy középkorú férfi, aki
kedvesen rám mosolyog és int, hogy fáradjak be.
- Jó napot, miben segíthetek? – kérdezi barátságosan.
- Jó napot! Ayden Specter vagyok, és Pénteken-
- Ó, igen, épp most akartam telefonálni, hogy sajnos még nem
foglalhatja el a szobáját, csak Hétfőn. Elnézést kérek a kellemetlenségért, de
úgy terveztük, hogy a korábban érkező diákok már most elfoglalhatják a szobájukat,
de sajnos közbe jöttek egyéb előre nem látható körülmények. Gondolom, azért
szeretett volna már ilyen korán beköltözni a kollégiumba, mert nincs a közelben
senki, akinél megszállhat. Így természeten gondoskodunk arról, hogy ne maradjon
szállás nélkül. Itt ez a telefonszám, kérem, hívja fel és hivatkozzon rám, vagy
az iskolára. Biztos vagyok benne, hogy fognak segíteni. Az előbb volt itt egy
másik diák is, de neki szerencsére van a közelben ismerőse, akinél megszállhat,
amíg ez a helyzet rendeződik. Természetesen, ha hamarabb elhárítanánk a
problémát, akkor telefonálni fogunk. Addig is, nagyon örülök, hogy a mi iskolánkat
választotta, és remélem kellemesen fognak telni az itt töltött évei. Sok
szerencsét, és telefonálunk majd, amint elfoglalhatja a szobáját.
- Ööö... Nagyon köszönöm, - elveszem a felém nyújtott
névjegykártyát, mivel mást nem nagyon tehetek. Köpni-nyelni nem tudok. Úgy remeg
a kezem, mint a nyárfalevél. Itt vagyok egyedül egy ismeretlen városba, ahol
nincs hol aludnom. Hát ez aztán nagyszerű.
- Ha bármi problémája lenne, nyugodtan jöjjön vissza, és megpróbálunk
megoldást találni rá. Mégegyszer elnézést kérünk a kellemetlenségért, ígérem
kárpótolni fogjuk.
- Arra igazán semmi szükség, - már dehogyis nincs.
Legszívesebben most jól behúznék neki egyet. Egyenesen abba a szépen kifehérít
fogsorába. – Igazán nagyra értékelem a segítségét. Várni fogom a hívását.
További szép napot!
- Magának is. Hívjuk, amint a szoba készen áll a fogadására.
–Jót nevet a saját viccén, én meg úgy teszek, mintha nekem is bejönne a
poénkodása. De legszívesebben sírva fakadnék. Mihez kezdjek most. Jobb, ha
először is kivonulok ebből az irodából, mielőtt ténylegesen is elerednének a
könnyeim.
Kibotladozom az ajtón, magam után vonszolva, a most már
mázsásnak tűnő bőröndjeimet, majd a falnak dőlök, és jó pár mély lélegzetet
veszek, mielőtt elindulnék, hogy keressek egy padot, amire leülhetek, mert a
lábaim mindjárt megadják magukat.
Találok is egyet, nem messze a Tanulmányi Osztály épületétől.
Egyébként nagyon szép az egyetem. Rusztikus stílusú, monumentális épületek
együttese. Mindig is olyan egyetemre szerettem volna járni, ami nem túl zsúfolt.
Erre az egyetemre – a legtöbbhöz képest – kevesen járnak, szerencsémre. Nem
nagyon bírom a tömeget, és a feltűnést sem.
Előveszem a telefonomat és tárcsázom is a számot, amit az
imént kaptam. Kicsöng, és kicsöng, de senki nem veszi fel. Már így is tiszta
ideg vagyok, nincs szükségem még arra is, hogy ne vegyek fel azt a rohadt
telefont. Leteszem és újra hívom, hátha most felveszi valaki. Nem járok
sikerrel. Jól van, gondoltam. Most jobb, ha egy kicsit lehiggadok, majd utána újrapróbálkozom.
Addig is számításba kellene vennem, hogy mit fogok tenni, ha ez a hívás nem fog
összejönni, vagy ha össze is jön, nem tudnak majd segíteni nekem.
Nem ismerek senkit sem ebben a városban. Anyát nem akarom
felhívni – még – mert biztos teljesen kétségbeesne és vagy foglalna nekem
repülőjegyet, hogy az első járattal hazamenjek, vagy ugyanezt tenné, csak saját
magának.
Apámat is felhívhatnám, de nem tudom, hogy most hogy áll a
munkájával – vagy velem. Meg hát, elég régóta nem is beszéltünk már – bizonyos okoból
kifolyólag – csak anyától tudom, hogy még mindig ott lakik, ahol eddig, és még
mindig azzal foglalkozik, amivel eddig. Öt órára lakik innen, szóval nagyjából
egy egész napnyi kimaradást jelentene számára, ha értem kellene jönnie. Bár nem
is hiszem, hogy lenne-e bátorságom felhívni őt. Az igazság az, hogy félek.
Félek, hogy bajt hoznék rá, illetve anyára, nem is beszélve magamról. Így ez a
hívás az utolsó mentsváram lesz.
Apa
egyébként ügyvédként dolgozik, és elég jól is csinálja. Igaz, mindig is anya
meg én voltunk számára az elsők. A munkája mindig csak a második vagy harmadik lehetett
a sorban. Ezért is szerettem őket annyira. Mindent megtettek értem, és ezt soha
nem tudom majd nekik eléggé meghálálni. Még apának sem, akivel tizenegy éve nem
találkoztam, de még csak nem is beszéltem vele. Mindent megtett, hogy
biztonságban legyek – meg anya is -, hogy jó legyen nekem, és semmiben sem szenvedjek
hiányt.
Amikor felvettek az Eastern-re – álmaim egyetemére – még
csak el se tudtam neki mesélni, hogy mennyire boldog vagyok, hogy végre egy ott
leszek majd, ahol lenni akarok, és azt tanulhatom, amit mindig is szerettem
volna. Hiányzik. Nagyon. Nincs olyan nap, hogy ne gondolnék rá. Rá és még
valakire… Valakire, aki egy időben nagyon fontos része volt az életemnek. De
most nem akarok erre gondolni, mert csak még szomorúbb és mérgesebb leszek.
Egy kicsit lenyugodtam – bár nem nagyon, mert meg mindig esz
az ideg - megpróbálkozom mégegyszer a telefonhívással. Ez alkalommal sincsen
szerencsém, de most hagyok egy üzenetet, amelyben kifejtem a helyzetemet, meg
elmondom, hogy kitől kaptam meg ezt a számot. Hátha ezzel sikerül elérnem
valamit.
Visszateszem a telefont a zsebembe, a kezembe hajtom a
fejem, és néhányszor mély levegőt veszek. Ki kell találnom valamit, ha esetleg
nem hív vissza ez az ember, vagy nem tud segíteni.
Jó pár percig ülök így itt – de az is lehet, hogy már meg
sem mozdultam –amikor mozgást hallok magam mögött. Érzékelem, hogy valaki
elmegy mögöttem – hallom, ahogy a léptei távolodnak tőlem – majd hirtelen
megáll. Ezt onnan sejtem, hogy már nem hallok semmit sem. Nem merek felnézni,
mert félek, hogy meglát – bár az is lehet, hogy már észrevett és ezért állt
meg.
Aztán újra meghallom a lépteit, és szerencsétlenségemre pont
felém közelítenek. Még mindig nem nézek fel, mert egyrészt a könnyeim még
mindig azzal fenyegetnek, hogy elerednek, másrészt meg félek, hogy mit találnék
ott ha felpillantanék.
Érzem, hogy az a valaki megáll előttem, de nem tesz semmit
sem, hogy magára vonja a figyelmemet. Nagy nehezen összeszedem a bátorságomat, és
felnézek rá. És ott lesz végem menten...
A leggyönyörűbb kék szempárba nézek, amit valaha is láttam.
Illetve mégsem… Találkoztam már ilyen kékségekkel ezelőtt is, de erre most nem
akarok gondolni. Szemét sötét és dús szempillák keretezik, amik ha pislog, az
arcát verdesik. Dús fekete haja van, ami nem túl rövid, de nem is túl hosszú.
Pont olyan, amilyenbe mindig is szerettem volna beletúrni. És amilyenbe nagyon
régen már túrtam is. De ebbe se akarok most belegondolni. Majd a szájára téved
a tekintetem, ami... ami mosolyra görbül. Ez a szemét nevet rajtam, miközben én
azzal küzdök, hogy el ne sírjam magam. De a mosolya... A mosolya el is
feledteti velem, hogy miért ülök itt ezen a padon, magamba fordulva, a
kétségbeesés határán. És azok a gödröcskék... Mert persze, hogy vannak gödröcskéi,
ráadásul az arca mind a két oldalán megjelennek. De az nem lehet, hogy…
Ezeket
a gondolatokat most elhessegetem magam elől, mert ez a szemét nem elég, hogy
jól néz ki, de még ki is nevet. Na, erre nekem most tényleg semmi szükségem.
Készen állok arra, hogy felálljak, és elmenjek egy másik
nyugodt helyre, ahol kitalálhatom, hogy mit kezdjek ezzel a kialakult
helyzettel, amikor kinyújtja a kezet, és megfogja az egyik bőröndöm fogantyúját.
Felpattanok és megragadtam a másik bőröndömet, nehogy azt is megkaparintsa. Nem
tudom mi a szándéka, de az biztos, hogy nem fogom hagyni magam egykönnyen
kiraboltatni. Nyilván rájöhetett, hogy ez az egész szituáció nem veszi ki
valami jól magát, mert elengedi a bőröndömet és feltartja mindkét kezét, hogy
lássam, nem tervezi, hogy kirabol engem.
- Ne haragudj, csak gondoltam nem szeretnél itt ülni az
esőben. – Jézusom. Észre se vettem, hogy elkezdett esni. Ennél szánalmasabban
már nem is nézhetnék ki.
-Ó. – Még mindig nem vagyok képes megszólalni. Sután
felállok, és a két bőröndömért nyúlok, hogy legalább valami száraz helyre
húzzam be őket. A srác kikapja az egyiket a kezemből és húzni kezdi a parkoló
fele.
- Hé, te meg mit csinálsz? – kiáltom utána, bár magamba
sejtem, hogy mire készül.
Megpördül, de nem áll meg, csak megy és húzza maga után a ruháimat,
miközben hátrafelé sétál.
- Beteszem a bőröndjeidet a kocsiba, hogy legalább azok ne ázzanak
el. Mert nagyon úgy festettél ott, a padon ülve, mint akinek nincs hova mennie.
Ha gondolod, áztathatod magad az esőben, de nem hiszem, hogy örülnél neki, ha a
cuccaid is eláznának. Ha meguntad a makacskodást, akkor akár te is beszállhatsz
az autóba. De ne sokat gondolkodj rajta, mert ha már csurom vizes leszel, be
nem teheted a lábadat a kocsimba. –Rám kacsint, aztán újra előre fordul, és
megteszi a maradék távot is a kocsijához.
Legyőzöm a büszkeségemet - mert mást nem nagyon tudok tenni
– és meg indulok felé. Bár egy kicsit még mindig tartok attól, hogy esetleg
kirabol, majd megöl, vagy... Nem is akarok belegondolni, hogy miket tehetne meg
velem. De valahogy nem tudom elképzelni, hogy képes lenne ártani nekem.
Mire odaérek a kocsijához, ő már be is tette az egyik bőröndömet
a csomagtartóba, és rám várt, hogy be tudja tenni a másikat is. Amint mind a
kettő bekerül, lezárja a tetőt, és a vezetőüléshez megy, kinyitja az ajtót, és
beszáll. Veszek egy mély lélegzetet, hogy felkészítsem magam az
elkerülhetetlenre. Kinyitom az ajtót, beülök mellé az anyósülésre, majd
becsapom magam után.
Nem merek ránézni, így csak ülök ott és előrefelé bámulok.
Nézem, ahogy az eső a szélvédőre hullik majd lecsorog róla. Percekig vagyunk így,
és én kezdem elég kényelmetlenül érezni magam. Na, nem mintha eddig nem éreztem
volna, de ez másodpercről másodpercre egyre rosszabb lesz. Már azon vagyok,
hogy megkérem, tegyen ki a könyvtárnál vagy valahol, mert ez a feszültség már elviselhetetlen
számomra.
- Amúgy Travis vagyok. Travis Cooper. – A mély hangjától, és
attól, hogy ilyen hirtelen szólal meg, megijedek. Úgy felugrom az ülésben, hogy
majdnem beverem a fejem a tetőbe. Istenem, még a hangja is szexi. Ez aztán már
tényleg nem fair. Gondolom, én egyáltalán nem nézek ki szexin. Csurom vizes
ruha, fejemhez tapadt, esőtől csöpögő haj, elkenődött szemfesték. Mondjuk nem
is nagyon akarok tetszeni neki. Jobb is, ha távol tartom magam tőle. Az életben
már így is épp elég csalódás ért, nem tervezem, hogy ezzel az istenséggel
töretem össze legközelebb a szívem. Minél inkább távol maradok tőle, annál
jobb. Bár ebbe a kocsiba a távolság relatív fogalom.
- Engem Ayden-nek hívnak. – Mutatkozom be én is, hogy ne
tűnjek bunkónak. Bár legszívesebben kiugranék a kocsijából és elrohannék előle.
Azt se bánnám, ha a cuccaim nála maradnának. Nem tudom, miért érzem így. Pedig
eddig csak kedves dolgot tett értem, mégis valahogy olyan, mintha... Nem is
tudom milyen, de fura.
- Mi lenne, ha elmennének bekapni valami, és utána
kitalálnánk, hogy mi legyen. Hátha addig az a valaki is visszahív, akit annyira
próbálsz elérni.– Javasolja kedvesen, de engem kiráz tőle a hideg, és igazából
még én sem tudom eldönteni, hogy jó vagy rossz értelemben. Szeretnék vele
menni, és ez teljesen meglep engem. Nem vagyok az a típus, aki beszáll egy
idegen autójába, majd mintha semmi különös nem lenne benne, elmegy vele „bekapni”
valamit.
- Honnan tudod, hogy megpróbáltam elérni valakit? – kérdem,
de a hangom bizonytalan. Kezdem megbánni, hogy beültem mellé. De ugyanakkor nem
szeretnék kiszállni sem innen – és nem az eső miatt. – Mindegy is, nem számít.
Tényleg el kell érnem valakit, különben ma a híd alatt alszom – ha egyáltalán
van itt valamerre híd. – Elhúzom a számat, és a szemem sarkából látom, hogy
megint mosolyog. Tetszik a mosolya.
- Jól van. Akkor menjünk enni, mert éhen halok, remélem te
is. Utána meg kitaláljuk, mi legyen. Rendben?
Hát nem nagyon van más választásom, és igazából szeretnék
vele még egy kis időt eltölteni. Istenem, mi lett velem? Azt se tudom, mivel
foglalkozik, hány éves, sem azt, hogy erre az egyetemre jár-e egyáltalán.
Lényegében a nevén kívül semmit nem tudok róla. De valamiért helyesnek érzem,
hogy itt ülök vele, ebben a kocsiban, és épp enni készülünk együtt.
- Rendben, - sóhajtok és végre elég bátorságot gyűjtök össze,
hogy ne csak a szemem sarkából nézzek rá. Amint
rápillantok, meg is bánom. Gyönyörű kék szemével és gödröcskés mosolyával engem
néz. Megbabonáz. Egyszerűen képtelen vagyok arra, hogy félrenézzek, úgyhogy
neki kell majd megtörnie a szemkontaktust. De ő sem úgy néz ki, mint aki ezt
akarja tenni. Végtelennek tűnő percekig bámuljuk így egymást, míg egyszer csak
lehervad a mosoly az arcáról, megköszörüli a torkát és a szélvédő felé fordul.
Ő törte meg a szemkontaktust. Tudtam, hogy ez fog történni, mégis egy kicsit
csalódott vagyok.
Becsatolom a biztonsági övemet, amíg ő elindítja a kocsit.
- Hová megyünk? – Töröm meg a kínos csöndet. Muszáj, mert
különben megfulladok.
- Van egy hely nem messze innen. Egy kis bisztróféleség, de
mindent lehet kapni, ami csak az eszedbe jut. – Rám pillant. Csak egy másodpercre,
majd figyelmét újra az útnak szenteli, de a mosoly megint visszatért az arcára.
Erre én is elmosolyodtam, bár a jelenlegi helyzetem nem nagyon ad okot a
vidámságra. De ezt a mosolyt nem tudom levakarni az arcomról. Bámulok kifelé a
szélvédőn és mosolygok. Régen – nagyon, nagyon régen – nem éreztem így.
- Az jó, meghoztad az étvágyamat. – Válaszolom.
Csendben autózunk tovább, de ez a csend most már nem kínos.
Néhány perccel később valóban megérkezünk egy kis bisztró parkolójába. Nagyon
hangulatosnak tűnik innen kintről nézve. Már csak reménykedni merek, hogy belül
is ilyen.
Travis leállítja a motort, kicsatolja az övét, de nem úgy
néz ki, mint aki ki szeretne szállni. Én is kicsatolom a sajátomat és felé
fordulok. Az arcára nézek, amiről már megint eltűnt a mosoly. Feszültnek néz
ki. A kezére pillantok, és egy kicsit megijedek. Úgy szorítja a kormányt, hogy
a bütykei szinte teljesen elfehérednek.
- Figyelj, ha mégsem akarod, hogy itt legyek, és bemenjek
veled, akkor megértem. Hiszen egyáltalán nem is ismerjük egymást. Nem tartozol
irántam semmi felelősséggel. Köszönöm, hogy egyáltalán elhoztál ideáig. Most már
legalább egy kis ideig lesz fedél a fejem fölött. – Próbálok elmosolyodni, de
nem nagyon megy.
Már nyúlnék a kilincs után, hogy kinyissam az ajtót és
eltűnjek ebből az autóból, amikor elkapja a karomat, és visszaránt. Ettől csak
még jobban megijedek, pedig próbáltam magabiztosnak mutatni magamat. Láthatja
az arcomon, hogy a pánik közelében járok, mert elengedi a kezem, a sajátjával
meg megdörzsöli az arcát.
- Én nem akarom, hogy elmenj… illetve, nem is tudom, mit
akarok, de azt nem, hogy kiszállj ebből a kocsiból. Vagyis szeretném, hogy
kiszállj, mert itt mégsem ehetünk, de… Istenem azt sem tudom, miket hordok itt
össze. Szóval… Nem tudom, miért érzem ezt, de egyszerűen nem szeretném, hogy
elmenj, mert tiszta ideg lennék, hogy nem tudom, mi történik veled. Nem értem,
miért érzem így, de ez van.
- Ha nem akarod, hogy elmenjek, akkor miért tűntél annyira
feszültnek? Én azt hittem, már megbántad, hogy egyáltalán odajöttél hozzám. Én
azt is megérteném, hidd el. Én sem nagyon bíznék meg egy idegenbe, akit alig öt
perce ismerek.
- Bennem mégis megbíztál annyira, hogy beülj mellém a
kocsiba. Honnan tudod, hogy nem foglak bántani, vagy kirabolni, vagy bármi
ilyesmi? Lehet, hogy most csak adom a szépet, és amikor nem számítasz rá,
letámadlak.
- Egyrészt azért gondolom, hogy nem akarnál ártani nekem,
mert azt megtehetted volna ott a padnál. Ott nem volt senki, aki a segítségemre
sietett volna, míg itt azért van pár ember, aki ha sikítanék, egyből idejönne
megnézni, hogy mi folyik itt. Másrészt meg… nem tudom. Egyszerűen csak érzem.
Lehet, hogy hülye indok, de ez van.
Csak néz rám, nem szól semmit. Majd fogja magát és kiszáll a
kocsiból. Én meg ülök itt döbbenten és nem tudom, hogy mi történt az előbbi
alig tíz percben. Úgy döntök, hogy majd bent kifaggatom egy jó kis forró tea,
meg valami finom kaja mellett.